パニック障害には以下の3つの症状が挙げられます。

パニック発作

パニック発作は、パニック障害の主要な症状の一つで、非常に強烈な不安や恐怖感が特徴です。これらの発作は、通常、5〜20分程度の短い期間で発生し、突如として現れます。この状態では、心臓の鼓動が速くなり、息切れや胸の痛み、ふらつき、ふしぶしの震え、冷や汗などの身体的な症状が出現することがあります。

パニック発作の特徴的な点は、これらの症状が非常に急激に現れることと、発作が終わると疲労感や無力感が残ることです。しかし、病院での検査を受けても、身体的な異常や疾患が見つからないのが通例です。つまり、これらの症状は主に心の状態から発生しているものであり、身体的な問題ではないことが特徴的です。

パニック発作は非常に苦痛な経験であり、日常生活に大きな影響を及ぼすことがあります。幸いにも、専門的な治療やカウンセリングを受けることで、パニック障害の管理や克服が可能です。また、パニック発作に苦しんでいる人々は、自己助力方法やリラクセーション技巧を学ぶことで、症状の軽減や制御をサポートすることができます。

パニック発作が起こりやすい場面

• 会議中
• 車を運転している時（特に渋滞道路や高速道路、トンネルなど）
• 外食中
• 電車に乗っている時
• 美容院
• 歯科治療
• 映画館
• コンサート

予期不安

パニック発作がまた起こるのではないか、という漠然とした不安が常につきまとうようになり、種々の身体症状が出現します。

広場恐怖

繰り返しパニック発作を起こした患者さんが、以前に発作を起こした場所を恐れ、これらの場所を避けるようになります。
パニック障害は、治療を行わないと徐々に悪化していきます。まずは抗うつ薬、抗不安薬、漢方薬などを使い完全にパニック発作をコントロールします。
はじめてパニック発作が起きてから、予期不安や広場恐怖がまだ強くはなっていない2〜3か月以内にきちんと治療を開始することが重要です。